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LES TEMPS GEOLOGIQUES
 d'après l'International Commission on Stratigraphy
L'échelle des temps géologiques résulte du travail entrepris depuis plus de 175 ans par des milliers de géologues. Elle repose sur la connaissance de la géologie régionale, qui demeure la base de la Chronologie relative fondée sur la description des séries sédimentaires, des intrusions éruptives, du développement des aires océaniques et des chaînes de montagne. La chronologie relative permet d'établir un ordre chronologique entre les formations géologiques. La Chronologie absolue, quant à elle permet de donner un âge précis aux roches au moyen d’élément radioactif. La Chronologie absolue largement développée depuis une trentaine d'années, n'a remis en cause aucune des subdivisions définies par la stratigraphie. Actuellement, la stratigraphie tente d'établir des corrélations entre la différente méthode de datation.
 
Comment les géologues on établit les coupures majeures du temps?
Ils se sont servit des événements géodynamique important autrement dit les cycles orogéniques (formation des chaines de montagnes) permettent d'établir des limites entre les grandes périodes de l'histoire de la Terre lorsqu'ils se sont déroulés à peu prés à la même époque en différentes régions du globe.
Les grandes étapes de l'évolution de la vie comme l’extinction de masse puis l'apparition d’autres espèces, permettent établir un découpage au cours des temps géologiques.
Le passage d'une ère à l'autre est donc marqué par la fin d'un cycle orogénique et/ou la disparition ou l'apparition de grands groupes d'animaux et de végétaux.
 
L'utilisation des fossiles pour marquer le temps
Les temps géologiques sont marqués par l'apparition et l'extinction de millions d'espèces. L'utilisation des fossiles pour établir une échelle des temps est basé sur le fait que l'évolution des flores et des faunes est progressive et irréversible (il existe des exceptions : c'est la réversion)
On utilise des fossiles stratigraphiques c'est à dire ceux qui ont une évolution rapide (200 000ans pour « former » une nouvelle espèce) et à large répartition, si possible mondiale, il faut aussi que les fossiles soit abondant.
L'histoire de la vie sur Terre est marquée par la présence de grands groupes fossiles comme les Trilobites et les graptolites au Paléozoïque ou les ammonites et les dinosaures au mésozoïque. Ces groupes n'ont vécu que pendant une durée déterminée et servent donc au découpage des temps.
 
Les principales coupures
La limite Précambrien – Paléozoïque
Elle est marqué par la fin de l'orogénèse cadomienne et l'apparition des fossiles à coquilles et à carapaces.
Limite Paléozoïque – Mésozoïque
Elle est marquée par la fin du cycle orogénique varisque (ou hercynien) et par l'extinction massive de 90 pour cent des espèces animales et végétales.
Limite Mésozoïque – Cénozoïque (la crise K-T (crétacé-Tertiaire))
Elle est caractérisée par un changement important de la faune et de la flore. Les dinosaures, les ammonites disparaissent et les mammifères et les nummulites une expansion évolutive. Ils se diversifient intensément.
Limite Tertiaire – Quaternaire
Cette coupure était initialement fondée sur l'apparition de l'Homme, mais aussi par l'apparition des cycles glaciaires-interglaciaires. C'est limite n'étant pas très nette, l'ère Quaternaire et l'ère Tertiaire ont étaient réunis en Cénozoïque.
http://www.geopolis-fr.com/geologie-mineraux-2005/biodiversite-geologie-temps.jpg http://www.geopolis-fr.com/geologie-mineraux-2005/trilobite-biodiversite.jpg

 
cf. division majeures des temps
 
L'échelle des temps géologiques
Les différentes méthodes de datation permettent de proposés un découpage des temps géologiques d'autant plus précis que l'on se rapproche de l'époque actuel.
Les différentes unités du « calendrier géologique »
L'étage correspond à un ensemble de strate observé dans une localité précise (un stratotype) et prises comme référence mondial mais aussi à l'ensemble des terrains du même âge. L'ensemble des étages est regroupé en époque et les époques sont regroupées en système ou période. Les systèmes sont quant à eux regroupé en ère, limité par une phase orogénique et/ou des changements importants de faune et de flore.
 
Notion de stratotype et d'étage
Un stratotype est un ensemble de strate observé dans une localité précise et prises comme référence mondial. Les stratotype historique sont presque tous situé dans des bassins sédimentaires non déformé. Les stratotype ont donné leur nom à la subdivision fondamentale du temps à savoir l'étage. Le nom de l'étage est donné à partir de la localité de définition du stratotype. Par exemple, l'étage Bajocien, vient du fait que le stratotype de référence est situé prés de Bayeux (à Port en Bessin).
 
Voici quelques exemples de représentation de l'histoire de la Terre:
Spirale
Horloge
Calendrier

Éon Ère Système[1] Époque Étage Âge Événements majeurs Fossiles spécifiques
Ma ±

P
H
A
N
É
R
O
Z
O
Ï
Q
U
E
Quaternaire


C
É		 Néogène Holocène 11430 a 130 a sédentarisation de l'homme  
Pléistocène supérieur 0,126 0,005

cycles glaciaires dans l'hémisphère nord ;
extinction des mammifères géants ;
évolution de l'homme moderne

 H. sapiens
H. neander-
thalensis
H. antecessor
H. erectus
moyen 0,781 0,005
inférieur 1,806 0,005
N
O
Z
O
Ï
Q
U
E

Tertiaire		 Pliocène Gélasien 2,588 0,005     H. habilis
H. ergaster
Plaisancien 3,600 0,005 Abel Lucy
Zancléien 5,332 0,005  
Miocène Méssinien 7,246 0,005     Toumaï Orrorin
Anversien/Tortonien 11,608 0,005  
Serravallien 13,65 0,05
Langhien 15,97 0,05
Burdigalien 20,43 0,05
Aquitanien 23,03 0,05
Paléogène Oligocène Chattien 28,4 0,1    
Rupélien 33,9 0,1
Éocène Priabonien 37,2 0,1 apparition des premiers mammifères modernes  
Bruxellien/Bartonien 40,4 0,2
Lutétien/Lédien 48,6 0,2
Yprésien 55,8 0,2
Paléocène Thanetien 58,7 0,2    
Sélanien/Montien 61,7 0,2
Danien 65,5 0,3

M
É
S
O
Z
O
Ï
Q
U
E


Secondaire

 Crétacé supérieur Maastrichtien 70,6 0,6 isolement de l'Euramérique ;
extinction des dinosaures ;
premiers mammifères à placenta		 Ammonites
Campanien 83,5 0,7
Santonien 85,8 0,7
Coniacien 89,3 1,0
Turonien 93,5 0,8
Cénomanien 99,6 0,9
inférieur Albien 112,0 1,0 isolement de l'Afrique
Aptien 125,0 1,0
Barremien 130,0 1,5
Hauterivien 136,4 2,0
Valangien 140,2 3,0
Berriasien 145,5 4,0
Jurassique supérieur
Malm		 Tithonien 150,8 4,0

mammifères marsupiaux ;
premiers oiseaux ;
premières plantes à fleurs
Kimmérigien 155,7 4,0
Oxfordien 161,2 4,0
moyen
Dogger		 Callovien 164,7 4,0  
Bathonien 167,7 3,5
Bajocien 171,6 3,0
Aalénien 175,6 2,0
inférieur
Lias		 Toarcien 183,0 1,5 division de la Pangée
Pliensbachien 189,6 1,5
Sinémurien 196,5 1,0
Hettangien 199,6 0,6
Trias
 supérieur Rhétien 203,6 1,5 premiers dinosaures ;
mammifères ovipares		 Cératites
Norien 216,5 2,0
Carnien 228,0 2,0
moyen Ladinien 237,0 2,0
Anisien 245,0 1,5
inférieur Olenekien 249,7 0,7
Indusien 251,0 0,4

P
A
L
É
O
Z
O
Ï
Q
U
E

Primaire

 Permien Lopingien Changhsingien 253,8 0,7 extinction massive du Permien (90% des espèces)  
Wuchiapingien 260,4 0,7
Guadeloupéen Capitanien 265,8 0,7    
Wordien 268,0 0,7
Roadien 270,6 0,7
Cisuralien Kungurien 275,6 0,7    
Artinskien 284,4 0,7
Sakmarien 294,6 0,8
Assélien 299,0 0,8
Carbonifère Silérien Pennsylvanien Gzhélien 303,9 0,9 nombreux insectes ;
premiers reptiles ;

premiers arbres primitifs
de grande taille

  
Kazimovien 306,5 1,0
Moscovien 311,7 1,1
Bashkirien 318,1 1,3
Dinantien Mississippien Serpukhovien 326,4 1,6  
Viséen 345,3 2,1
Tournaisien 359,2 2,5
Dévonien supérieur Famennien 374,5 2,6 premiers Amphibiens ; Ptéridophytes : prêles fougères  
Frasnien 385,3 2,6
moyen Givétien 391,8 2,7  
Eifelien 397,5 2,7
inférieur Emsien 407,0 2,8  
Praguien 411,2 2,8
Lochkovien 416,0 2,8
Silurien Pridoli Pridolien 418,7 2,8 premières plantes terrestres ; abondance d'algues calcaires dans les mers Euryptérides
Ludlowien Ludfordien 421,3 2,6
Gorstien 422,9 2,5
Wenlockien Homérien 426,2 2,4
Sheinwoodien 428,2 2,3
Llandovérien Télychien 436,0 1,9
Aéronien 439,0 1,8
Rhuddanien 443,7 1,5
Ordovicien supérieur Hirnantien 445,6 1,5 algues simples et récifales ; prédominance des Invertébrés Graptolites
Ashgillien 455,8 1,6
Caradocien 460,9 1,6
moyen Llandeilien 468,1 1,6
Llanvirnien 471,8 1,6
inférieur Arénigien 478,6 1,7
Trémadocien 488,3 1,7
Cambrien supérieur ou
Furongien		 - - diversification majeure ; premières algues vertes et algues rouges Trilobites
Paibien 501,1 2,0
moyen ou
Acadien		 Mayaien - -
Amgaien 513,0 2,0
inférieur Tommotien - -
Atdabanien 542,0 1,0
fin du Précambrien 630 -  ;
premiers métazoaires,

Vers et Cœlentérés

  

P
R
O
T
É
R
O
Z
O
Ï
Q
U
E

 NÉO Édiacarien
Cryogénien Varangien 650 - glaciation Varanger
Sturtien 850 -
Tonien 1000 - formation du continent Rodinia
MÉSO Sténien 1200 -   Acritarches
Ectasien 1400 -
Calymnien 1600 -
PALÉO Stathérien 1800 - émergence du continent Columbia  
Orosirien 2050 - premiers eucaryotes ;
apparition de l'oxygène O2
Rhyacien 2300 -
Sidérien 2500 -

A
R
C
H
É
E
N

 NÉOARCHÉEN   2800 - disparition du méthane CH4 ;
disparition du dioxyde de carbone CO2 ;
archéobactéries Eubactéries		 stromatolites
MÉSOARCHÉEN   3200 -
PALÉOARCHÉEN   3600 -
ÉOARCHÉEN   3800 -

H
A
D
É
E
N

   4550 - formation des océans par condensation de l'eau de l'atmosphère composée d'N2, de CO2 et de CH4 ;
solidification de la croûte terrestre ;
refroidissement de la Terre

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